《男孩和苍鹭》是宫崎骏筹备多年的影片,电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。为了完成《男孩和苍鹭》,在2017年10月底宫崎骏宣布回归,并启动了这部动画作品计划。而最开始预计上映时间是2019年,但因制作进度原因不断延期,吉卜力工作室社长星野康二表示“这是工作室迄今为止最大的制作”。特辑中,动作指导黄明升评价:“严屹宽是非常好的演员,很多动作设计对他来说是比较新的,他之前也没有试过,危险程度他也从来没有面对过。”从影片画面来看,严屹宽将林湛这名“沉稳利落,真实有力”的海军战士饰演的入木三分,与过往角色形成强烈反差,变身硬汉决战大银幕。据悉,拍摄过程中,严屹宽曾面临大量高难度、以前没面对过的危险动作戏,自始至终不用替身,表现出了极高的专业度和敬业度。